Les Aïnous croyaient qu’un esprit divin résidait en toutes choses et adoraient la nature comme les montagnes et les lacs, ainsi que divers animaux et plantes envers qui diverses bénédictions étaient donnés. Ils considéraient également comme des dieux (kamuy) ceux dont les pouvoirs échappaient à leur contrôle, tels que les maladies et les catastrophes naturelles (tonnerre, vent violent, famine).
Ils croyaient que les dieux descendaient de Kamuy mosir (le monde des dieux) à Ainu mosir (le monde des humains) avec leurs rôles respectifs, puis retournaient dans le monde des dieux après avoir terminé leurs objectifs.
Ces dieux n'étaient en rien des absolus irrésistibles. Des prières de protestation pouvaient même s’effectuer lorsque les dieux des catastrophes naturelles et de la maladie ont agi injustement, ou lorsque les dieux ont négligé de protéger les humains.
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